仮面うつ病

体の調査がどうも悪い、ということで、病院で検査をしてもらう。でも、原因がどうもはっきりしない。体のあちこちに出てきた不良を調べていくうちに、背後にあるうつ病やうつ状態が原因だと分かる。これが仮面うつ病です。うつ病が仮面によって隠れているように見えるところから、その名の由来があります。

仮面うつ病では、頭痛、胃痛、肩こりなどの症状が強く出てきますが、これらの病因が特定できない不定愁訴として取り扱われ、通常ですと、ひどい頭痛ならば脳神経外科で、胃痛なら内科で、それぞれ対症療法を受けます。しかし、この処方で平癒することはありません。結局、あれこれ検査しても病因が定まらない場合に、医師の方で、精神疾患からきている可能性を疑うことになり、精神神経科や心療内科へ紹介されることになります。そして、そこで、うつ病の診断が下りることになります。

仮面うつ病の場合は、確かに、当初から精神状態がうつ的傾向にあるわけですが、それがひどい不定愁訴が原因の落ち込みだととられがちで、これがうつ病の早期発見を遅らせる主因となっています。それだけ仮面うつ病の判断は難しいのです。そこで、対症療法の治療がうまくいかなかった場合には、単に病院を変えるだけでなく、一応はうつ状態を疑ってみるという姿勢をとり、精神科の門を叩いてみることが仮面うつ病の早期発見、早期治療に資することになります。